Bharata Natyam

Bharata Natyam is van oorsprong een klassieke tempeldans uit Zuid-India. Met een geschiedenis van meer dan 3000 jaar is zij een van de oudste dansen. Oorspronkelijk werden de dansen inde tempel uitgevoerd door de Devadasies. De dans wordt gekenmerkt door complex voetenwerk, abstracte en verhalende bewegingen, sierlijke handbewegingen (hasta’s) en verfijnde mimiek (abhinaya). In deze dans wordt kracht gekoppeld aan souplesse, energie aan elegantie en expressie aan verfijning. Tot op heden is de authenticiteit van de traditie bewaard gebleven door de verantwoorde wijze waarop zij steeds is overgedragen. Het Arangetram is hier een belangrijk onderdeel van. De uitgebeelde helden- en godenverhalen in de dans verbinden de danseres, en via de danseres de toeschouwer, met de essentie van de Hindoe-cultuur.

Hedendaags is Bharata Natyam een vorm van danstheater. In Bharata Natyam wordt o.a. gebruik gemaakt van:
• “Nritta”- zuivere technische dansbewegingen met als doel het creëren van schoonheid.
• “Nritya”- een combinatie van Nritta, Hasta´s (handbewegingen) en Abhinaya (expressie van emoties door gezichtsuitdrukking en lichaamshouding met als doel het uitdrukken van de gemoedstoestand).
• “Natya”- dans drama, dramatisch element in Bharata Natyam waarbij de danseres verschillende karakters uit mythologische hindu verhalen uitbeeld.

Bharata Natyam wordt gezien als een vorm van Yoga en vindt haar oorsprong in de Natya Shastra geschreven door de wijsheer Bharata. De Natya Shastra wordt ook wel de vijfde Veda genoemd en vertelt o.a. over de theorie van dans, drama en muziek. Het is gevormd uit de 4 veda’s: Rigveda, Yajurveda, Samaveda en Arthaveda.